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分かち合う喜び 11月に入ると、街は一斉にクリスマスのイルミネーションで輝きだします。 キリスト教徒にとって一年で一番大切な日でしょうか。 暗い冬に、明るく暖かい希望をもたらしてくれる日と考えられ、 この喜びを家族と分かち合う一日なのです。 互いにプレゼントやカードを贈りあうことが 自分にとってのプレゼントだったりします。 愛する人が喜ぶ笑顔を分かち合えるなんて、 とっても素敵なプレゼントだと思いませんか？ クリスマスは、外で豪華にお食事、というより 愛する人（家族や恋人、友人）と穏やかに静かに過ごし 愛や平和、そして家族の意義なんかを考える日なのかもしれません。
そんなクリスマスに欠かせないのが“クリスマスプディング”です。 ドライフルーツやスパイス、ナッツなどをたっぷり詰めて蒸しあげたプディングは 蒸した後の熟成期間が、長ければ長いほど美味しくなると言われていて、 クリスマスプディングを食べ終わったら、翌年のクリスマスプディングを作り始める なんてことも、冗談のようですがあるみたいです。 でも、こうして一年待ち遠しく暮らすのって、なんだかワクワクしますよね。
クリスマスプディングは、クリスマスの5週前の日曜日に作るのが慣わしのようです。 家族全員が集まり、願い事をしながら順に混ぜていくことから この日曜日は“Stir-up Sunday”とも言われます。 蒸したプディングは、クリスマスまで棚に置かれ じっくりその出番を待っています。 ここで、毎日少しずつブランデーをしみ込ませたりもします。 クリスマス当日、もう一度蒸して温めたプディングに カスタードソースやブランデーバターをかけて食べます。 熱したブランデーをかけて、部屋を暗くし 火をつけ、炎の灯りをみんなで眺め楽しむのもまた素敵。 プディングには、指輪やコインが忍ばせてあり 自分のところには何が入っているんだろう？と言って盛り上がります。 入っていたもので、運勢を占うのはドキドキの瞬間！ 指輪が入っていたら、近々結婚できるんだそうですよ♪
ちなみに、プディングにもパイにも使われているこの“ミンスミート”。 フルーツなのにお肉って？？ 昔はどちらにも挽き肉が入っていました。 それが次第に挽き肉は使わなくなり、甘く煮込んだフルーツやナッツが残ったのです。 名前だけは、名残としてそのまま定着したようです。 この“ミンスミート”。 レシピは代々受け継がれ、まさに家庭の味なのです。 イギリスのおうちに行って、食べ比べてみたいなぁ、なんて気持ちになりますね。 今年の冬からは、家庭の味を作るのにチャレンジしてみては☆ |
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